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尽管口腔护理在ICU中已被视作一项常规的护理措施，且 其重要性也已得到广泛的认可，但实际上 由于VAP患者气管插管占位的存在， 兼顾考虑脱管及插管移位的危险，护士往往采取 快速擦洗危重患者口腔的做法， 忽略了口腔护理的效果。
为何需要为机械通气患者进行口腔护理？
国内许多学者通过研究发现，科学的口腔护理能有效降低口腔内细菌繁殖。美国2014年发布的 《急性病医院呼吸机相关肺炎预防策略》中指出口腔护理可能降低VAP的感染率。
机械通气患者由于疾病或治疗的原因，经口进食困难，加之唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，牙面附着细菌数随通气时间延长明显增加， 是引起患者口腔、肺部感染的重要因素之一。
口咽部定植菌误吸是VAP发生的重要机制。研究提示，0.01ml的口咽分泌物有106-108个细菌，而下呼吸道细菌培养约67％与口腔细菌相同。气管插管患者口腔内微环境通常受到不同程度的破坏，这是由于气管插管时的侵袭性操作破坏了上呼吸道屏障，削弱了纤毛清除运动和咳嗽反射功能；气管导管和牙垫的存在使得传统的口腔护理方法无法彻底清除口腔内分泌物；危重患者口腔自能力、黏膜保护作用、pH均下降，而插管后口腔长期处于持续性开放状态，容易造成患者口腔黏膜干燥、唾液减少，使得大量牙菌斑聚积，增加了细菌繁殖和感染的机会。口腔护理是机械通气患者日常护理工作中的一项重要内容，能帮助患者保持良好的口腔卫生，减少感染发生。
口腔护理是否能有效预防VAP？
国外学者报道，高质量的口腔护理干预可以使VAP发生率降低33.3％。为了有效预防VAP，各个国家分别制定了一系列预防VAP指南，其中一项重要的措施是口腔护理。加强机械通气患者口腔护理，改善口腔卫生，对降低口腔内革兰阴性菌的定植有重要意义。
口腔护理预防VAP机制：
①通过机械清洗和药物杀菌，可以清除食物残余和牙菌斑，降低口咽部病原菌的定植，预防口腔内病原菌移入下气道引起VAP。
②口腔护理可以锻炼患者的吞咽功能并刺激唾液分泌，促进患者口腔功能恢复，预防口咽部病原菌误吸入肺部，引起吸入性肺炎。国内一项实验研究口腔护理在预防VAP中的作用，通过比较实验组VAP发生率及口腔卫生状况，加以两组VAP患者特征分析，结果显示口腔护理组VAP发生率明显降低，与既往文献报道一致；口腔护理组的口腔卫生状况也好于常规护理组。
口腔护理的时机和频率如何？
PREVENTION OF VIRUS
在口腔护理的频次上，国内报道不一， 有建议4小时口腔护理1次， 也有建议每日2次，有研究将收治患者分为即刻组、4小时组和8小时组，三组患者分别在插管后即刻、4小时和8小时介入首次口腔干预，三组VAP发生率、机械通气时间和住CU时间比较，差异均有统计学意义；4小时组、8小时组VA发生率、机械通气时间和入ICU时间显著高于即刻组，且8小时组高于4小时组；而国外一项调查显示，72％的护士回答为非气管插管患者口腔护理的次数2～3次/天，而对气管插管患者口腔护理的次数为5次/天，甚至更多。国外有学者基于临床指南的一致意见也指出，尚无证据支持口腔护理的理想频次，每次口腔干预的时间也缺乏理论依据支持， 目前指南协会推荐每日2次。JBI最佳实践手册最佳证据建议每天刷牙至少2次或在每餐后刷牙。中华人民共和国国家卫生和计划生育委员会制定的《重症监护病房医院感染预防与控制规范（2016）》中指出应使用有消毒作用的口腔含漱液进行口腔护理，每6～8小时一次。
目前较为权威的是改良的Beck口腔评分表:
Beck改良的口腔评分表根据Beck口腔评分表设计改良而来。将原来评分项目改进为口唇、口腔黏膜和牙龈、舌头、牙、唾液5个项目，删去了声音、吞咽功能等在机械通气患者中不适合使用的评价指标，使之更适合ICU机械通气患者的口腔护理评估。每个项目1～4分，总分5～20分，评价等级分为“正常”“轻度受损”“中度受损”和“重度受损”4个评分等级。只需要几分钟时间就能评估出患者的口腔健康状况。动态的评分可以了解患者口腔护理的效果。根据评分情况，制订出相应的护理干预体系，指导具体的口腔护理的方法及频率。
